Partez à la découverte de Lorient la Base : une destination culturelle et nautique en Bretagne

Nichée au cœur de la Bretagne Sud, Lorient la Base incarne une reconversion spectaculaire où l'histoire se mêle à la modernité. Cet ancien site militaire stratégique de la Seconde Guerre mondiale s'est métamorphosé en un lieu de vie bouillonnant, attirant chaque année des milliers de visiteurs en quête d'émotions maritimes et de découvertes culturelles. Entre ses imposants blocs de béton témoins du passé et ses installations dédiées à la voile de haute compétition, ce site unique offre une immersion totale dans l'univers nautique breton.

Lorient La Base : un site patrimonial unique entre histoire maritime et modernité

L'ancienne base de sous-marins transformée en pôle culturel et sportif

L'histoire de Lorient la Base remonte aux heures sombres du conflit mondial, lorsque les forces d'occupation allemandes y établirent une base stratégique pour leurs submersibles. Ces imposantes structures en béton armé, conçues pour résister aux bombardements, ont survécu au temps et constituent aujourd'hui un témoignage architectural exceptionnel. Plutôt que de raser ces vestiges encombrants, la ville de Lorient a fait le pari audacieux de les réhabiliter pour leur offrir une seconde vie tournée vers la culture et le sport nautique.

Cette transformation remarquable a débuté dans les années deux mille, donnant naissance à un ensemble de lieux dédiés à la découverte maritime. Le site accueille désormais la Cité de la Voile Éric Tabarly, inaugurée en deux mille huit, qui constitue l'une des attractions majeures du complexe. Les anciens bunkers abritent également le Musée Sous-Marin du Pays de Lorient, permettant aux visiteurs de plonger dans l'histoire navale de la région. Le sous-marin Flore, authentique bâtiment militaire, peut être visité et offre une expérience immersive dans l'univers confiné de ces géants des mers.

Mais Lorient la Base ne se contente pas de regarder vers le passé. Le site est devenu un véritable pôle d'excellence pour la course au large, accueillant les plus prestigieuses écuries de voile françaises. Les infrastructures comprennent notamment les bases Gitana Team qui s'étend sur deux mille mètres carrés, Banque Populaire occupant mille deux cents mètres carrés et Sodebo disposant de mille neuf cents mètres carrés. Ces écuries servent de quartier général à des figures emblématiques de la voile mondiale comme Franck Cammas, Armel Le Cléac'h ou Samantha Davies, qui préparent ici leurs défis pour le Vendée Globe et la Solitaire du Figaro.

Architecture remarquable et reconversion urbaine réussie

L'architecture de Lorient la Base fascine par son mélange saisissant entre patrimoine industriel militaire et créations contemporaines. Les anciennes alvéoles qui abritaient jadis les sous-marins allemands forment désormais des espaces événementiels uniques, où le béton brut dialogue avec des aménagements modernes. Le Bloc K3, l'un des bunkers reconvertis, accueille désormais expositions et manifestations culturelles dans une atmosphère où résonne encore l'écho de l'histoire.

La reconversion du site témoigne d'une vision urbaine innovante qui a su préserver la mémoire tout en insufflant une dynamique nouvelle. Les quais, autrefois réservés aux opérations militaires, sont aujourd'hui animés par une vie festive et gastronomique. Des établissements comme La Baleine déshydratée, le K5, La Base ou encore LeRooftop LaBase proposent une offre de restauration variée avec vue sur le port. Le Comptoir Groix et Nature, Les Toqués du Bocal et La Marmite de Julie complètent cette palette culinaire, permettant aux visiteurs de prolonger leur découverte par une pause gourmande face aux voiliers.

Cette métamorphose urbaine s'inscrit dans une démarche plus large de valorisation du patrimoine maritime de Lorient, ville aux six ports dont l'histoire est intimement liée à la mer et à la Compagnie des Indes. La gare de Lorient, reconnaissable à sa forme de navire, symbolise d'ailleurs cette identité maritime profonde. Neuf trains quotidiens depuis Paris-Montparnasse permettent d'accéder facilement à cette destination bretonne, tandis que des solutions de mobilité douce comme le vélo ou les navettes fluviales facilitent les déplacements sur place une fois arrivé.

Les incontournables nautiques et culturels de Lorient La Base

La Cité de la Voile Éric Tabarly et le musée sous-marin

La Cité de la Voile Éric Tabarly représente l'attraction phare de Lorient la Base depuis son ouverture en deux mille huit. Ce musée interactif et ludique célèbre l'univers de la navigation à voile à travers sept univers thématiques qui séduisent aussi bien les enfants que les adultes. Le parcours muséographique permet de décortiquer un voilier dans ses moindres détails, de vivre une navigation virtuelle à bord d'un trimaran de course et de découvrir la vie exceptionnelle d'Éric Tabarly, légende bretonne de la voile.

Parmi les pièces maîtresses de l'exposition figure le trimaran Pen Duick IV, construit à Lorient en mille neuf cent soixante-huit par Éric Tabarly lui-même, avant d'être rebaptisé Manureva par Alain Colas. Cette embarcation mythique témoigne de l'innovation permanente qui caractérisait le navigateur breton. Les visiteurs peuvent également s'essayer à un simulateur cinéma 4D offrant des sensations fortes, manipuler des voiliers radiocommandés ou encore défier la tyrolienne filant à soixante kilomètres par heure. Prévoyez au minimum deux heures pour cette visite, voire une journée complète si vous souhaitez profiter de l'ensemble des activités proposées sur le site.

L'établissement a reçu le label Tourisme et Handicap, garantissant l'accessibilité des installations aux personnes en situation de handicap. D'avril à septembre, la Cité propose également des sorties en voilier sur la rade de Lorient accompagnées d'un skipper, permettant de passer de la théorie à la pratique. Entre juillet et septembre, des visites guidées du pôle course au large sont organisées, offrant l'opportunité unique de découvrir différents types de bateaux de compétition comme les Ultimes, mini six cinquante, Figaro, IMOCA ou Class40, et parfois même de croiser les champions qui les préparent.

Activités nautiques et événements maritimes tout au long de l'année

Au-delà des musées, Lorient la Base propose une palette d'activités nautiques pour tous les niveaux. Les structures Challenge Océan, Sensation Océan, UCPA Croisières et Yellow Impact Sailing offrent des expériences variées en mer, des initiations à la voile aux sorties plus sportives. La Balade sous voiles permet une découverte tranquille de la rade, tandis que le TyRoll promet des sensations aériennes au-dessus de l'eau. Escal'Ouest complète cette offre avec des prestations adaptées aux groupes et aux séminaires d'entreprise.

Pour les plus jeunes, la Cité des Moussaillons, ouverte en octobre deux mille vingt-quatre, constitue un espace ludique dédié spécialement conçu pour éveiller leur curiosité maritime. Le site accueille également régulièrement des événements majeurs qui rythment l'année lorientaise. Le quatre-vingtième anniversaire de la libération de la poche de Lorient sera commémoré le dix mai deux mille vingt-cinq, tandis que l'exposition Vivre la guerre au pays de Lorient mille neuf cent trente-neuf mille neuf cent quarante-neuf se tient du treize janvier au trente juin, rappelant le poids de l'histoire sur ces lieux.

Les amateurs de culture celtique ne manqueront pas le Festival Interceltique de Lorient, rendez-vous incontournable qui fait vibrer la ville chaque été. Pour optimiser votre budget, sachez que des réductions sont proposées : moins dix pour cent pour deux activités et moins quinze pour cent pour trois visites ou prestations. Les détenteurs d'un billet plein tarif de Lorient la Base bénéficient également d'un tarif réduit pour la Citadelle et ses musées à Port-Louis, permettant d'élargir le périmètre de découverte.

Les environs de Lorient offrent par ailleurs de nombreuses possibilités d'excursions pour prolonger votre séjour. La presqu'île de Quiberon, l'île de Groix accessible en bateau, Vannes et son patrimoine médiéval, le site néolithique de Gavrinis, Saint-Cado et son petit pont de pierre, Rochefort-en-Terre classé parmi les plus beaux villages de France, les landes de Lanvaux sauvages, Belle-Île-en-Mer la majestueuse, le château de Suscinio sur la presqu'île de Rhuys, La Roche-Bernard pittoresque, Hennebont et son haras national ou encore Pont-Scorff constituent autant de destinations à portée de main pour composer un itinéraire touristique riche et varié en Bretagne Sud, dans le Golfe du Morbihan et ses alentours.

Pour toute information complémentaire, l'office de tourisme situé au onze quai de Rohan à Lorient est joignable au zéro deux quatre-vingt-dix-sept quatre-vingt-quatre soixante-dix-huit zéro zéro, tandis que Lorient La Base peut être contacté au zéro deux quatre-vingt-dix-sept soixante-cinq cinquante-six cinquante-six. Que vous soyez passionné de voile, amateur d'histoire militaire, en quête de sensations nautiques ou simplement désireux de découvrir une facette authentique de la Bretagne, ce lieu d'exception saura vous séduire par sa richesse et sa diversité.